“硒是生命之火”，这是科学家曾经对硒做出的评价。与我们所熟知的碘一样，硒也是维持人类生命活动所必须的微量元素。虽然人体内所含硒的数量非常之少，但是它在维持人类生命健康的方面却有着至关重要的作用。

有学者研究表明，硒是抵抗癌症、提高免疫力的必需元素，缺硒会导致癌症、心脑血管疾病、肾病等42种疾病。而最近甚至有学者研究发现硒状态对于新冠病毒的感染和病情具有重要影响，可见硒与我们生命健康的关系之密切。

但是，我国大部分人硒元素摄入不足这一现象还未得到足够重视，因此科学补硒是关系亿万群众身体健康的大事。

从2013年开始，每年的5月17日被确定为“全民补硒日”，相关部门也在通过各种活动增强人们对科学补硒这一概念的认识。你对硒的了解有多少？缺硒会对人体健康造成哪些影响？我们又该如何科学补硒呢？

一、我们为什么要补硒？

1. 我国硒分布极度不均匀

世界卫生组织提出正常人每天对硒的摄入量为50μg—250μg，但是我国人均硒摄入量远低于该区间的最低值。

据2017年的调查发现，我国北京地区人均每天硒摄入量为60μg，而东北地区人均每天硒摄入量仅为10μg。造成这一差距的原因除了生活水平等因素之外，最重要的一点就是我国生活分布极度不均。我国72%的地区土壤环境缺硒，16个省市属严重缺硒地区，因此缺硒地区农作物的硒含量也极低，不能满足人体对硒元素的需求。

人体不能自己合成硒，因此人体内的硒元素只能从人们每天摄入的各类含硒食物中获取。作为国人的主食，小麦、大米、玉米等粮食作物，硒含量均低于40 μg/kg，因此每天仅从主食中摄取到的硒是很难达到我们人体所需硒元素含量的。我国国民缺硒比较严重，为维持人民身体健康，科学补硒是社会生活中一个重要方面。

2.硒元素对人体健康的重要性

硒元素的作用具有二重性。过去科学家对硒的认识仅限于硒的毒性，就像汞、镉等重金属一样，科学家认为这些重金属有剧毒。曾经在美国某个硒含量十分丰富的草地上，由于羊群大量食入这片土地上的草，造成上百头羊死亡，因此人们对硒元素总是敬而远之。直到二十世纪五十年代，人们才认识到硒对人体健康的有益影响。

第一，硒元素参与人体抗氧化作用的过程，避免过程中出现有毒代谢物，维护人体正常的代谢。

第二，硒元素具有对抗其他多种重金属毒性的作用。研究发现硒对砷、镉等于人体有害的重金属具有抵抗作用，人体内的硒元素可以减少这些重金属在人体内的积累。工作或生活环境中充斥着大量人体非必需的重金属的人群可以适当补硒，缓解重金属给自己身体带来的伤害。

第三，硒元素与人体的免疫功能有重要的关系。适当补硒可以增加人体免疫力，使人体内的健康调节机制更加稳定。

第四，在激活和灭活甲状腺激素的过程中，硒元素发挥着重要的作用。硒蛋白可以预防甲状腺功能的衰退。

第五，硒元素可以预防胃肠道疾病。人们的胃肠道环境十分复杂，摄入充足的硒元素可以优化人们胃肠道的生物群，预防肠道疾病，维持胃肠道健康。

第六，缺硒会带来不可逆转的脑损伤。硒元素在大脑的运转过程中起到至关重要的作用，补硒可以预防癫痫等脑部疾病。

第七，硒元素可维持生育系统的正常运作。研究发现亚硒酸钠可以提高哺乳动物精子的数量和质量，预防睾丸氧化应激，还有利于囊胚的形成。适当的营养浓度对哺乳动物的发育有利。

第八，硒元素可以预防心血管疾病。硒元素具有抗氧化的特性，使亚硒蛋白在心血管系统中发挥重要作用。

第九，硒蛋白与癌症有密切关系。低浓度的硒可以促进癌细胞的增长，高浓度的硒对癌细胞有抑制作用。大量的硒作为氧化剂可以促进癌细胞的死亡。